A Arte da Culinária

O nome Gastronomia surgiu na Grécia Antiga entre os anos de 384 e 322 a.C. dado por Arquestratus, um poeta viajante, e significa gastros, estômago e nomia + lei, conhecimento, que denominou um dos maiores motivadores de mudanças culturais e descobertas do mundo.

Embora os primórdios do conceito tenha surgido na elaboração de alimentos que se iniciou no período paleolítico, a partir do sedentarismo do homem ele desenvolveu a agricultura e a caça, fez descobertas com a mistura de ingredientes e começou a tornar o hábito de comer em prazer. Os povos pioneiros desse processo foram os indianos, africanos, árabes, chineses, japoneses e italianos do Império Romano.

A fartura da agricultura criou a necessidade de comércio, a negociação e troca de produtos já prontos ou seus ingredientes. Já o acréscimo de temperos no alimento foi para protegê-los de longos deslocamentos marítimos e terrestres, mas essa função deu um sabor tão especial e irresistível, que se tornaram essenciais. A busca dessas ervas deram início a grandes transformações geopolíticas, modificando gerações.

A França se tornou polo central de gastronomia após o casamento do Rei Henrique II com a italiana Catarina de Médici. Ela foi responsável por levar à França o então iniciante chef Antoine Careme, um talento que fez carreira cozinhando para reis e milionários e criou pratos que até hoje fazem sucesso na cozinha mundial como o suflê e vol-au-vent. Neste período, começou-se a definir a arte de se criar pratos, experimentar novos sabores, mas só na década de 60 que astros das panelas subverteram de verdade a forma de cozinhar com a chamada Nouvelle Cuisine Française. Ela definiu e distinguiu claramente o que é culinária e o que é gastronomia. Pratos bem elaborados e em pequenas quantidades, suficientes para alimentar e dar prazer, causando um natural saciamento, fizeram da comida francesa um ícone cultural. A comida se transformou numa experiência extrassensorial, ativando o olfato com aromas especiais, agradando aos olhos com belas elaborações dos pratos e enfim, com o sabor trabalhado e especial. Neste clima, tanto o ambiente quanto a bebida se tornaram parte do acontecimento. Uma autêntica cerimônia de prazer e não mais um mero ato de se alimentar para sobrevivência.

Hoje, a região Mediterrânea é a referência em criação de novos pratos gastronômicos, unindo sofisticação com criatividade, em sabores muito peculiares. Mas com a feliz abertura cultural no mundo, é possível apreciar delicias de diversos países, que também estão presentes em nosso cotidiano, como japonesa, italiana, tailandesa e nossa saborosa comida brasileira.